Η αύξηση της ηλικίας συνοδεύεται από σταδιακή εξασθένιση σημαντικών οργανικών λειτουργιών όπως η λειτουργία του στόμαχου. Κατά την γήρανση, η παραγωγή του υδροχλωρικού οξέος συχνά μειώνεται, παραμένοντας ωστόσο σε σχετικά επαρκή επίπεδα για τη διάσπαση των τροφών αλλά εξασθενώντας, για παράδειγμα, σ..